A principios de año, el reconocido autor británico de CF –que además de la renombrada 2001, una odisea del espacio, ha escrito decenas de clásicos del género como Cita con Rama y El fin de la infancia, entre otros—iba a ser nombrado caballero del imperio británico por el príncipe Carlos de Gales. Casi simultáneamente el diario sensacionalista Sunday Mirror publicó un artículo donde exponía una supuesta confesión de paidofilia que habría realizado el autor, lo que derivó en un escándalo internacional y una suspensión del acto de nombramiento. Clarke se defendió públicamente declarando que “manosear a los niños no entra absolutamente entre mis hábitos; no hay nada de cierto en esas afirmaciones y hace más de veinte años que no soy sexualmente activo”. A los 80 años de edad y postrado desde hace más de un año en una silla de ruedas, las afirmaciones del autor inglés suenan bastante convincentes, aunque no evitaron que el gobierno de Sri Lanka –país en el que reside desde 1956—iniciara una investigación sobre el tema, y hasta amenazara con expulsar al escritor en caso de comprobar la veracidad de las afirmaciones del periódico citado. El malogrado “sir” amplió sus declaraciones indicando que: “Estoy convencido de que esta historia no es nada más que un intento de poner en problemas a mi amigo, el príncipe Carlos”, párrafo que seguramente no es ajeno a las advertencias sobre el particular que llegaron desde las Islas.

Como la incoherencia entre afirmaciones y acciones no es patrimonio exclusivo de este lugar del mundo, a mediados de febrero pasado, el gobierno de Sri Lanka decidió emitir una serie de estampillas postales con la imagen del escritor, que inventó en una de sus historias lo que hoy se conocen como satélites geosincrónicos (es decir, que rotan coordinados con la Tierra, lo que lo llevó a escribir, posteriormente, un artículo titulado «Como perdí un billón de dólares»). El gobierno de aquel país tomó la determinación de incluir la efigie de Clarke como parte de los festejos por los 50 años de comunicaciones en ese país,  hecho que se constituye en la primera reinvindicación desde que se inició el escándalo.